Der Heilige Aegidius

Der Name stammt aus dem Grie­chi­schen und bedeu­te­te “Schild­trä­ger”. Im Fran­zö­si­schen ist der Hei­li­ge als St. Gilet, im Deut­schen als St. Ilgen oder St. Gil­gen bekannt. Er galt als einer der popu­lärs­ten Hei­li­gen im Mit­tel­al­ter und ist einer der 14 Nothelfer.

Aegi­di­us gilt als Beschüt­zer der Bett­ler und Krüp­pel. Sei­ne Für­bit­te wird ange­ru­fen bei Pest, Aus­satz und Krebs, bei Dür­re, Sturm und Feu­ers­brunst aber auch in geis­ti­ger Not und Ver­las­sen­heit. Dar­ge­stellt wird der hei­li­ge Ägi­di­us als Ein­sied­ler oder Bene­dik­ti­ner­abt mit einer Hirschkuh.

Die Legende des Heiligen Aegidius

Der aus einer rei­chen Fami­lie in Athen stam­men­de Aegi­di­us wähl­te das Leben als Ere­mit, um dadurch Gott bes­ser die­nen zu kön­nen. Er ver­brach­te den Groß­teil sei­ner Zeit im Gebet, in Schlicht­heit und mit Fas­ten. Er leb­te jah­re­lang ein­sam in einer Höh­le in der Gegend, wo die Rho­ne ins Meer mün­det. Sei­ne Nah­rung bestand aus Kräu­tern und Quellwasser.

Durch die Opfer­be­reit­schaft des Ere­mi­ten gerührt, soll Gott ihm eine Hirsch­kuh geschickt haben, die ihn täg­lich mit ihrer Milch nährte.

Als ein­mal das Gefol­ge des Goten­kö­nigs Fla­vi­us jene schö­ne Hirsch­kuh auf­spür­te, het­zen sie sie mit Hun­den. Das ver­ängs­tig­te Tier flüch­te­te schutz­su­chend zu sei­nem Pfleg­ling. Die Gebe­te des Hei­li­gen wur­den erhört und die Jäger blie­ben tage­lang erfolglos.
Der König glaub­te, dass dies alles nicht mit rech­ten Din­gen zuge­he und bat den Bischof der Stadt Nimes zu Hil­fe. Es gelang ihnen gemein­sam bis zur Höh­le vor­zu­drin­gen, ein unbe­dach­ter Pfeil­schuss ver­letz­te jedoch den Gottesmann.

Die­ser nahm das Ange­bot der Wider­gut­ma­chung in Form eines Stück Lan­des an und tausch­te das Leben in Ein­sam­keit gegen ein Leben in einer Gemein­schaft von Mön­chen, die rasch anwuchs und über ihre Mau­ern hin­aus bekannt wur­de. Bis zu sei­nem Tod, am 1. Sep­tem­ber 720, stand Ägi­di­us dem Klos­ter, das den Namen „Saint-Gil­les“ erhielt, als Abt vor.